Что такое хемотрофы? Определение, типы и примеры

Хемотрофы — организмы, которые получают энергию главным образом из углекислого газа и других неорганических химических веществ через процесс, называемый хемосинтезом. Хемосинтез осуществляется хемотрофами путем окисления доноров электронов из окружающей среды. Хемотрофы могут быть как автотрофными (хемоавтотрофы), так и гетеротрофными (хемогетеротрофы).

Хемоавтотрофы — микроорганизмы, синтезирующие органические вещества из неорганических с помощью хемосинтеза. Хемосинтез — это процесс, посредством которого некоторые бактерии и археи, преобразовывают химическую энергию в питательные вещества. Они способны использовать в качестве восстановителей неорганические соединения, такие как сероводород, сера, аммоний и железо, а также синтезировать органические соединения из углекислого газа. Хемоавтотрофы встречаются в экстремальной среде обитания, например в глубоководных источниках, куда не проникает солнечный свет. К ним относятся метаногены, галофилы, нитрификаторы, термоацидофилы, сероокисляющие бактерии и другие экстремофилы.

Хемогетеротрофы являются гетеротрофами (организмы, которые не могут синтезировать органические вещества из неорганических путём фотосинтеза или хемосинтеза). Хемогетеротрофы подразделяются на хемолитогетеротрофов и хемоорганогетеротрофов:

• Хемолитогетеротрофы — это микроорганизмы, которые для получения энергии используют процессы окисления неорганических соединений. Они способны использовать восстановленные неорганические соединения в качестве дополнительного источника энергии, но не могут фиксировать углерод, поэтому нуждаются в органическом источнике углерода. К хемолитогетеротрофам относятся сульфатвосстанавливающие бактерии и метанобразующие археи.
• Хемоорганогетеротрофы — это организмы, которые получают энергию и углерод из органических соединений, таких как углеводы, липиды и белки. К хемоорганогетеротрофам относятся большинство микроорганизмов-деструкторов и все животные.