Рис для Луны: выведен сорт, выживающий в экстремальных условиях

Постоянное проживание на Луне и будущие миссии на Марс ставят серьезный вопрос о самообеспечении. Итальянский проект Moon-Rice направлен на решение этой проблемы путем создания генетически модифицированной сельскохозяйственной культуры, способной расти в условиях, не встречающихся на Земле в естественной среде.

Проект был представлен 9 июля 2025 года на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии в Антверпене (Бельгия). Его цель — разработать растение, которое сможет выращиваться практически где угодно: от космических станций до самых экстремальных уголков нашей планеты. Успех этой инициативы позволит перейти от дорогостоящих миссий по доставке продовольствия к локальному производству свежих продуктов, богатых витаминами, антиоксидантами и клетчаткой.

Проблема питания в космосе

«Жизнь в космосе — это вопрос переработки ресурсов и устойчивого существования«, — объясняет Марта Дель Бьянко, биолог из Итальянского космического агентства. «Мы пытаемся решить те же проблемы, с которыми сталкиваемся на Земле«.

Хотя свежая пища важна для питания и автономности космических миссий, команда также подчеркивает ее психологическую пользу. Долговременное пребывание в космосе оказывает серьезное давление на психику, и свежие продукты могут помочь смягчить этот эффект.

«Наблюдение за ростом растений и уход за ними полезны для человека. Предварительно приготовленная или переработанная пища допустима на короткий срок, но для длительных миссий это может стать проблемой«, — отмечает Дель Бьянко.

«Если мы создадим среду, которая будет поддерживать космонавтов как физически, так и морально, это снизит уровень стресса и уменьшит вероятность ошибок«, — добавляет она. «В космосе ошибка в лучшем случае приведет к финансовым потерям, а в худшем — к гибели людей«.

Создание «лунного риса»

Италия возглавляет проект Moon-Rice, который реализуется в сотрудничестве с тремя ведущими университетами страны. Университет Милана известен своими исследованиями в области генетики риса, Университет Сапиенца в Риме специализируется на физиологии сельскохозяйственных культур, а Университет Неаполя имени Федерико II уже проводил масштабные исследования космических растений.

Один из ключевых аспектов проекта — размер растения. Большинство сортов риса, включая карликовые, слишком велики для выращивания в космосе.

«Нам нужен «суперкарлик», но это создает свои сложности«, — объясняет доктор Дель Бьянко. «Карликовые сорта часто получают путем изменения гормона гиббереллина, что уменьшает высоту растения, но также вызывает проблемы с прорастанием семян. Для космоса важно не только быть компактным, но и оставаться продуктивным«.

Ученые из Университета Милана уже выделили мутировавшие сорта риса, которые вырастают всего до 10 см в высоту. «Это отличная отправная точка«, — говорит Дель Бьянко. «В то же время коллеги из Рима определили гены, которые могут изменить структуру растения для максимальной урожайности и эффективности роста«.

Адаптация растений для жизни на Луне и не только

Еще одна серьезная проблема — реакция растений на пониженную гравитацию. Хотя эксперименты в реальных условиях микрогравитации пока недоступны, команда нашла альтернативные методы.

«Мы моделируем микрогравитацию на Земле, непрерывно вращая растение так, чтобы сила тяжести действовала на него равномерно со всех сторон. В результате растение не может определить, где верх, а где низ«, — поясняет Дель Бьянко.

Чтобы избежать неэффективности животноводства, которое требует слишком много ресурсов и места для искусственных сред обитания в космосе, ученые работают над увеличением содержания белка в рисе. В настоящее время исследуются способы повышения соотношения крахмала и белка в рисовых зародышах.

Помимо космических миссий, проект может принести пользу и на Земле — в регионах с экстремальными условиями, где также необходимы замкнутые системы жизнеобеспечения.

«Если создать устойчивую культуру для космоса, ее можно будет использовать на полярных станциях, в пустынях или в местах с ограниченным пространством«, — заключает Дель Бьянко.