Аксолотль способен восстановить любые клетки мозга
Аксолотль — не просто забавное водное создание с вечной улыбкой. Учёные всерьёз считают, что в нём спрятан ключ к вечной молодости. Недавно выяснилось: этот зверёк способен регенерировать любые повреждённые клетки в собственном конечном мозге. То есть — во всех полушариях.
Знакомьтесь, аксолотль (он же Ambystoma mexicanum) — земноводное, которое навсегда застряло в детстве. В прямом смысле. С 1960-х мы знаем, что он сохраняет ювенильные черты всю жизнь, но это только цветочки. Ягоды же в том, что аксолотль отращивает заново не только хвосты и лапы, но и глаза, и даже части мозга. Серьёзно, у него будто бесконечный запас «запчастей».
В 2021-м учёные даже секвенировали его геном. Казалось бы, вот он, момент истины. Но геном молчал. Команда исследователей тогда так и не нашла те самые заветные гены, отвечающие за регенерацию. Надежда на вечную жизнь для человечества, конечно, остаётся, но ответы приходится собирать по крупицам, шаг за шагом.
И вот, 2 сентября 2022 года, в журнале Science вышло новое исследование, на этот раз из Китая. Объект изучения — конечный мозг аксолотля. Та самая часть, где находятся полушария и неокортекс (у нас он отвечает за мышление и пространственное воображение). Учёные выбрали эту зону не случайно: клетки здесь со временем усложняются, и исследователям было интересно заглянуть в эволюцию буквально «под микроскопом».
И знаете, что они увидели? Оказывается, аксолотль восстанавливает любые повреждённые клетки в конечном мозге. Причём процесс идёт по чёткому плану. Сначала — резкий скачок числа прогениторных клеток (это такие «универсальные солдаты», которые могут стать кем угодно). Затем эти клетки превращаются в нейробласты — эмбриональные нервные клетки. И финальный аккорд: нейробласты становятся именно теми типами клеток, которые были разрушены. Мало того, животное умудряется «сращивать» разорванные связи между нейронами. Мозг возвращается в строй полностью. Представляете, если бы мы так умели?
Когда авторы работы сравнили свои данные с тем, что уже известно, они обнаружили любопытнейшую вещь. Передний мозг аксолотля оказался поразительно похож на обонятельную кору и гиппокамп млекопитающих. То есть на области, которые у нас, людей, отвечают за память. Больше того, нашлись аналогии и с клетками неокортекса. Конечно, исследование не ставит точку, а скорее открывает дверь. Главный вопрос по-прежнему висит в воздухе: какой именно сигнал даёт старт этому чуду восстановления? Пока мы не знаем, что нажимает кнопку «Пуск».
