Гигантская паутина с тысячами пауков найдена в пещере Албании и Греции
Вы когда-нибудь задумывались, как выглядит настоящий паучий мегаполис? Забудьте про паутину в углу вашей комнаты — учёные нашли нечто грандиозное. В пещере Сульфур, что на границе Албании и Греции, исследователи обнаружили колоссальное паутинное полотно площадью 106 квадратных метров. Это больше, чем средняя квартира! И в этой «паучей Москве» живёт более 111 000 жителей.
Самое удивительное — состав населения. Обычно пауки вида Tegenaria domestica (те самые домовые, которых мы боимся в ванной) и Prinerigone vagans не то чтобы дружат. Первые с удовольствием охотятся на вторых. Но в темноте пещеры что-то пошло не так. Учёные из Румынии впервые задокументировали, как эти два вида не просто мирно сосуществуют, а организовали настоящую колонию. Примерно 69 000 «домовиков» и 42 000 «вагансов» сплели тысячи воронкообразных сетей в единую гигантскую конструкцию. Предполагают, что виной всему отсутствие света — пауки просто не видят друг друга, и инстинкты притупляются. Мир во всём мире, достигнутый через слепоту.
А теперь самое вкусное: чем же питается эта армия? В пещере нет света, значит, нет и обычных растений. Но есть сера. Богатый серой ручей питает сероводородом, который становится основой для жизни. Сероокисляющие бактерии создают слизистые биоплёнки, ими питаются комары-звонцы, а уж комаров едят пауки. Такая вот серная пищевая цепочка. И она уже изменила самих пауков: их микробиом стал беднее, чем у сородичей на поверхности, а генетический анализ показал, что пещерные жители постепенно превращаются в отдельную популяцию, адаптированную к вечной тьме и сере.
Учёные только начали изучать это чудо природы, и впереди новые открытия. А пока просто представьте: вы заходите в пещеру, включаете фонарь, а стена перед вами шевелится от 111 тысяч пауков. Жутковато? Безусловно. Но с научной точки зрения — это настоящий кладезь информации о том, как жизнь умеет приспосабливаться даже к самым странным условиям. Кстати, исследование уже опубликовали в журнале Subterranean Biology. Так что, если захотите почитать первоисточник перед сном — предупреждаю, сны будут яркими.
