Коровы с человеческой ДНК начали давать молоко с инсулином

Представьте: вы пьете стакан молока и буквально принимаете лекарство. Звучит как фантастика? А вот ученые из США и Бразилии уже сделали первый шаг к тому, чтобы это стало реальностью. Они смогли «научить» корову производить в молоке человеческий инсулин.

Для миллионов людей с диабетом 1-го типа жизнь — это бесконечная гонка за инсулином. Поджелудочная железа больше не справляется со своей работой, и гормон, регулирующий сахар в крови, приходится вводить извне. Казалось бы, процедура отработана, но проблема доступности инсулина в разных уголках планеты стоит острее ножа. А что, если получить его можно будет не в лаборатории, а… на обычной ферме?

Исследователи из Иллинойского университета и Университета Сан-Паулу задались именно этим вопросом. В марте этого года в журнале Biotechnology они опубликовали результаты поистине смелого эксперимента. Взяли и встроили фрагмент человеческой ДНК, отвечающий за выработку инсулина, в клетки коровьих эмбрионов. Десять попыток — и одна увенчалась успехом: на свет появилась телка с уникальным генетическим кодом.

Когда она выросла и дала потомство, ученые принялись за анализ молока. И вот тут их ждал сюрприз.

Изначально биологи ожидали найти в молоке так называемый проинсулин — «полуфабрикат», который потом нужно дорабатывать до готового гормона. Каково же было их удивление, когда они обнаружили уже готовый, биологически активный инсулин! Причем концентрация оказалась более чем впечатляющей: около грамма на литр. Это, если вдуматься, почти тридцать тысяч единиц инсулина. А ведь стандартная разовая доза для пациента — лишь доли миллиграмма.

Тут включаешь арифметику и понимаешь масштаб. Обычная голштинская корова, каких полно на любом молочном комплексе, способна давать до пятидесяти литров молока в день. Одно животное — и гигантское количество жизненно важного лекарства. Представляете, как это могло бы изменить ситуацию в странах, где доступ к качественным медикаментам затруднен?

Конечно, до массового производства «инсулинового молока» пока далеко. Ученые хотят повторить эксперимент, но теперь с прицелом на рождение теленка мужского пола, чтобы проследить, передается ли удивительная способность по наследству. И все же сам факт: природа и технологии снова сплелись в неожиданном танце, подарив надежду сотням миллионов людей. Кто бы мог подумать, что решение такой сложной проблемы будет бродить в коровьем вымени?