Медь против микробов: древний убийца бактерий

Есть такой металл — медь. И она, похоже, настоящий киллер для микробов. В мире, который только что пережил пандемию, у неё есть все шансы стать главной звездой больничного интерьера. Но почему мы до сих пор не живём в медных палатах? Давайте разбираться.

Помните исследование из начала 2020-го? Учёные тогда выяснили, что коронавирус SARS-CoV-2 живёт на стали и пластике до трёх суток. А на меди — максимум четыре часа. Микробиолог Билл Кивилл из Саутгемптона, прочитав это, удивился не тому, что вирус быстро сдался, а тому, что он продержался так долго. В его лаборатории микробы буквально падают замертво при встрече с этим металлом. Легионелла, золотистый стафилококк, вирус свиного гриппа H1N1 — для всех них контакт с медью считается фатальным. Исход наступает за минуты.

Свойства, известные древним

Но давайте без иллюзий: человечество не вчера открыло эту суперсилу. Медь дезинфицировала ещё тогда, когда слова «коронавирус» никто не мог бы выговорить. В древнеегипетском папирусе Эберса (это 16 век до нашей эры!) уже есть рецепты с её использованием. Древние китайцы лечили сердечные боли медными монетами, а финикийцы, если верить хроникам, затыкали раны обломками бронзовых мечей, чтобы те не загноились. И, конечно, те самые матери, которые замечали: если поить ребёнка из медной кружки, живот болит меньше. Знание передавали из уст в уста, но потом, кажется, немного подзабыли.

Как объяснить противомикробные способности меди?

«Тяжелые металлы, включая золото и серебро, являются антибактериальными, но специфический атомный состав меди дает ему дополнительную разрушительную силу, — говорит Билл Кевил. Медь имеет свободный электрон в своей внешней орбитальной оболочке электронов, который легко участвует в окислительно-восстановительных реакциях (что также делает металл хорошим проводником)». Именно этот электрон каким-то образом окисляет молекулы патогена. «У серебра и золота нет свободных электронов», — продолжает исследователь. «Вот почему они менее реактивны».

Но у меди есть и другие стрелы к ее луку. Но у меди есть и другие струны на носу. Когда микроб приземляется на нее, ее ионы буквально взрывают клеточную мембрану патогена, оставляя ее обнаженной. Затем ионы свободно атакуют ДНК или РНК жертвы, предотвращая ее репликацию.

То есть это не просто яд, это тотальное уничтожение на всех фронтах: разрыв мембраны, окисление, атака на генетический код. Бактерии и вирусы даже не успевают придумать, как защищаться — слишком быстро и жестоко.

Добыча меди

Майкл Г. Шмидт из Медицинского университета Южной Каролины решил проверить, как эта древняя магия работает в современной больнице. Результаты — те самые, от которых у главврачей должны загораться глаза. Он три с лишним года наблюдал за тремя клиниками, где поручни кроватей, стойки для капельниц и подлокотники кресел заменили на медные. Инфекций, подхваченных внутри стен, стало на 58% меньше, чем в обычных палатах.

А в другом исследовании, которое вышло уже в начале 2020-го, он сравнил реанимационные койки. На пластиковых поверхностях нормативы по бактериальной загрязнённости были превышены почти в 90% проб. На медных — всего в 9%. Вы всё ещё хотите пластиковый поручень?

Кое-где медь уже возвращается. В США, Франции, Польше, Перу и Чили больницы ставят медные смесители, ручки дверей и даже шьют одежду с наночастицами металла. Всё ради одной цели — задушить инфекцию на подступах.

Тем не менее возвращение меди все еще происходит довольно робко, в основном из бюджетных соображений. С другой стороны, новости в области здравоохранения могут подтолкнуть другие больницы к рассмотрению этого вопроса. Со своей стороны, предприниматели могут быть вынуждены предлагать более доступные решения.

Да, у этого спасительного металла есть один минус — цена. И пока больницы экономят, мы продолжаем хвататься за пластиковые ручки, на которых вирус живет по три дня. Ирония судьбы: человечество знает идеальный антисептик уже тысячу лет, но всё ещё не может себе его позволить. Не пора ли пересмотреть бюджет?

Источник