Микробиом управляет сном: открытие ученых о связи кишечника и мозга

Вы когда-нибудь задумывались, почему иногда нас клонит в сон, а иногда хочется скакать до утра? Мы привыкли винить во всём циркадные ритмы, кофеин или тяжёлый день. Но, кажется, у нас в кишечнике живут дирижёры, которые тоже водят палочкой. Учёные из Университета штата Вашингтон нашли прямую связь между бактериями в животе и тем, как мы спим.

Речь идёт о пептидогликане — это кусочки оболочек бактерий, которые постоянно плавают в нашей крови. Раньше думали, что это просто мусор. А оказалось — важнейший сигнал. Нейробиологи Эрика Инглиш и Джеймс Крюгер поставили эксперимент на мышах и обнаружили: уровень пептидогликана в мозге колеблется в течение суток. Утром его мало, вечером — больше. А если мышей лишить сна, то состав этих фрагментов в разных отделах мозга меняется кардинально. Работа генов, отвечающих за пептидогликан, тоже пляшет под дудку сна.

Получается замкнутый круг: бактерии влияют на сон, а сон влияет на бактерий. Мы кормим их едой, а они нам — здоровую усталость к ночи.

Крюгер выдвигает гипотезу, что всё началось миллиарды лет назад. Бактерии, задолго до появления людей, уже имели циклы активности и покоя. И молекулы, которые управляли этими циклами у микробов, стали прародителями наших механизмов сна. Мы не сами придумали спать, нам это «подарили» наши древние симбионты.

В Университете штата Вашингтон эту идею развивают в концепцию «холобионтного сна». Звучит сложно, но суть проста: наш организм — это суперорганизм, где мы и наши микробы договариваемся, когда баиньки. Мозг получает сигналы не только от гормонов, но и от бактериальных обрывков. Сон — это результат широкой координации, а не просто команда сверху.

Уже есть исследования, связывающие микробиоту с бессонницей и даже с болезнью Альцгеймера. Чем дальше, тем яснее: кишечник и мозг — не просто соседи, они ведут непрерывный диалог. И, как говорит Эрика Инглиш, наступает очень захватывающее время, когда мы начинаем понимать язык, на котором с нами говорят наши собственные бактерии. Кто бы мог подумать, что секрет крепкого сна кроется не в тёплом молоке, а в триллионах микробов, живущих в нашем кишечнике?

Исследование было опубликовано в журнале Frontiers in Neuroscience.