На Земле официально насчитывается 50 тысяч видов пауков

Есть официальная новость для всех, кто боится пауков: их стало больше. Ровно на один вид. Всемирный каталог пауков только что зарегистрировал 50-тысячного представителя. Это прыгающий паучок Guriurius minuano, обитающий в Южной Америке. Но учёные предупреждают: настоящих видов может быть вдвое больше — ещё 50 тысяч ждут своего открытия.

World Spider Catalog — это главная паучья база данных, которую курирует Музей естественной истории в Берне. На днях туда внесли новичка. Guriurius minuano принадлежит к семейству пауков-скакунов, самому многочисленному отряду арахнидов: более 500 родов и 5 тысяч видов. Описала его арахнолог Кимберли С. Марта. Живёт этот кроха на кустарниках и деревьях на юге Бразилии, в Уругвае и окрестностях Буэнос-Айреса. Назвали его в честь исчезнувшего индейского народа минуане — красиво и с уважением к истории.

Первое научное описание паука датируется аж 1757 годом. С тех пор темпы открытий только ускоряются. Исследователи считают, что ещё примерно 50 тысяч видов пауков просто не попали в поле зрения учёных. Так что 50 тысяч — это не предел, а лишь промежуточная веха.

Пауков многие не любят, но экологически они незаменимы. Это главные наземные хищники. По оценкам, каждый год они съедают от 400 до 800 миллионов тонн добычи. Для сравнения: все люди вместе взятые потребляют около 400 миллионов тонн еды в год. Пауки, получается, вдвое прожорливее нас. Правда, более 90% их рациона — насекомые и ногохвостки, так что пусть едят на здоровье.

Кстати о рекордах. Самые мелкие пауки — из семейства симфитогнатных. Тут два кандидата: самцы Patu digua из Колумбии (длина тела 0,37 мм) и Patu marplesi (около 0,4 мм). Кто из них чемпион — пока спорят.

Самый крупный — паук-голиаф (Theraphosa blondi) из Южной Америки. Книга рекордов Гиннесса утверждает, что он величиной с обеденную тарелку. Правда, некоторые специалисты считают, что охотник Heteropoda maxima может быть ещё крупнее, но Гиннесс пока держится за голиафа.

Самый опасный — чёрная вдова (Latrodectus mactans) из США и Мексики. Её яд содержит латротоксин, который вызывает неврологические симптомы. Без лечения можно и умереть.

Но в целом, пауки нас не трогают. Они просто делают свою работу — контролируют насекомых. И их становится всё больше. По крайней мере, в каталогах.