Прививка от столбняка помогла сократить метастазы рака поджелудочной на 87%

Рак поджелудочной железы — один из самых тихих и смертоносных убийц. Его почти невозможно заметить на ранних стадиях, а когда диагноз наконец ставят, опухоль уже успела нашпиговать метастазами печень, лёгкие и брюшину. Иммунная система его просто не замечает: клетки поджелудочной слишком «свои», чтобы привлечь внимание Т-киллеров. Но учёные из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна нашли способ сделать этот рак видимым. И поможет в этом… обычная прививка от столбняка.

Идея гениальна в своей простоте. Почти все мы в детстве получили три дозы столбнячной вакцины и бустеры во взрослом возрасте. Наш организм хранит в памяти Т-клетки, готовые в любой момент атаковать столбнячный токсин. Осталось только доставить этот токсин внутрь раковых клеток.

Исследователи взяли непатогенный штамм бактерии Listeria monocytogenes (той самой, что вызывает листериоз) и встроили в её геном кусочек, кодирующий столбнячный токсин. Потом ввели этих бактерий в брюшную полость мышам, которые уже были вакцинированы от столбняка и несли опухоли поджелудочной.

Дальше сработала природная хитрость. Опухоли поджелудочной — иммуносупрессивны, они подавляют местный иммунитет. Бактерии выживали только в микроокружении опухоли, инфицируя раковые клетки. Здоровые ткани были для них смертельно опасны — иммунитет уничтожал их мгновенно.

Заражённые опухолевые клетки начинали производить столбнячный токсин. А тут как тут Т-клетки памяти, наученные вакциной. Они видели токсин и атаковали клетки, где он производился. Опухоль становилась мишенью для собственной иммунной системы.

Результаты впечатляют: размер опухолей уменьшился в среднем на 80%, количество метастазов — на 87%, а мыши прожили на 40% дольше. И всё это без серьёзных побочных эффектов. Добавление низких доз химиотерапии ещё больше усиливало эффект.

Клаудия Гравекамп, соавтор исследования, объясняет: «Проблема в том, что опухоли поджелудочной недостаточно «чужие» для иммунитета. Мы сделали их видимыми».

Теперь предстоит выяснить, безопасно ли вводить такие бактерии людям. Если да, то этот метод можно будет применять не только при раке поджелудочной, но и при других «невидимых» опухолях — яичников, мозга. И всё, что для этого нужно, — обычная прививка, которая уже есть у каждого из нас.