Реален ли зомби-апокалипсис от грибка: объясняет ученый
Сериал «Одни из нас» (The Last of Us) показал нам апокалипсис, где люди превращаются в зомби из-за заражения грибком кордицепс. Зрелище жуткое, но научно обоснованное ровно настолько, насколько это вообще возможно. В природе такие грибы действительно существуют. Вопрос в другом: грозит ли нам нечто подобное?
Начнём с фактов: грибы рода Cordyceps (точнее, Ophiocordyceps) умеют превращать насекомых в марионеток. Споры попадают на муравья, прорастают внутрь, и гриб начинает управлять поведением жертвы. Заражённый муравей забирается на травинку, вцепляется в неё мёртвой хваткой и остаётся там, пока из его головы не вырастает плодовое тело гриба, чтобы рассеять споры на сородичей внизу. Кино, да?
Есть и другие примеры: Ophiocordyceps salganeicola атакует японских тараканов, а Massospora cicadina — цикад. В каждом случае гриб нашёл способ взломать нервную систему конкретного хозяина. Но ключевое слово — «конкретного».
Мэтт Кэссон, миколог из Университета Западной Вирджинии, объясняет: эволюция таких паразитов — процесс чрезвычайно медленный и узконаправленный. Чтобы переключиться с муравья на человека, грибу пришлось бы преодолеть пропасть в сложности нервной системы. Человеческий мозг — это не ганглий насекомого с парой тысяч нейронов. Это 86 миллиардов нейронов, хитрые иммунные барьеры и температура тела, слишком высокая для большинства грибов.
«Не все грибы страшны, и даже самые страшные из них не превратят вас в живого мертвеца, — успокаивает Кэссон. — Самый лучший способ приблизиться к зомбирующему грибу — смотреть фильмы ужасов или играть в видеоигры».
Но это не значит, что грибы для человека безопасны. Некоторые виды прекрасно заражают людей, просто делают это без зомби-эффекта. Они могут вызывать тяжёлые пневмонии, проникать в центральную нервную систему, поражать кожу и ногти. И число таких инвазивных грибковых инфекций в мире растёт.
Так что бояться стоит не кордицепса, который заставит вас бегать за здоровыми с диким взглядом. А вот грибок, который незаметно поселится в лёгких или под ногтями, — вполне реальная угроза.
