Скрытый ритм мозга оказался связан с интеллектом

Вы когда-нибудь замечали, что одни люди щёлкают сложные задачи как орешки, а другие вязнут в простых инструкциях? Дело не только в количестве извилин, но и в том, насколько слаженно они работают. Оказывается, у умных людей мозг буквально «звучит» в унисон сам с собой. И этот ритм можно измерить.

Когда мы включаем голову на полную, разные её отделы начинают работать согласованно. Это явление называют тета-связностью. Представьте оркестр без дирижёра — какофония. А теперь представьте филармонический оркестр, где каждая группа инструментов вступает вовремя. Вот это и есть мозг человека с высоким интеллектом.

«У людей с более высоким уровнем интеллекта определённые сигналы в среднефронтальной области мозга лучше синхронизированы, — объясняет Анна-Лена Шуберт, психолог из Университета Майнца. — Особенно это заметно, когда задача требует напряжённых размышлений».

Тета-ритм — это медленные волны, частотой 4–8 герц. Их синхронизация между разными зонами мозга считается маркером когнитивного контроля. Проще говоря, способности управлять своим вниманием и мышлением.

Чтобы проверить это, учёные набрали 148 добровольцев от 18 до 60 лет, надели на них шапки с электродами и устроили мозговой штурм. Три задания, постоянно меняющиеся правила, необходимость быстро переключаться — в общем, полная имитация жизни, где всё время что-то происходит.

И вот что выяснилось. Те, кто лучше справился с предварительными тестами на память и интеллект, во время эксперимента демонстрировали более сильную тета-связность. Их мозг буквально подстраивался под изменения в реальном времени.

«Люди с выраженной среднефронтальной тета-связностью лучше концентрируются и легче игнорируют отвлекающие факторы, — добавляет Шуберт. — Будь то внезапный звонок телефона или гул голосов на вокзале».

Но самое интересное не в устойчивом внимании, а в гибкости. Умные люди не просто долго сидят на одной задаче, они быстро переключаются, когда условия меняются. Среднефронтальная кора у них работает как идеальный менеджер проектов: дала команду — переключила ресурсы — приняла новое решение.

«Тета-связность коррелирует с когнитивными способностями именно во время процессов, связанных с реакцией, а не на этапе подготовки», — подчёркивают авторы.

Конечно, до тренажёров для мозга или клинической диагностики пока далеко. Но сам факт, что мы можем увидеть интеллект не по результатам теста, а по живой динамике ритмов, внушает оптимизм. Возможно, когда-нибудь мы сможем не просто говорить «этот человек умный», а показывать на графике, как именно его мозг приходит к правильным ответам.

Исследование опубликовано в Journal of Experimental Psychology: General. А мы пока можем только порадоваться, что наши тета-ритмы всё ещё умеют удивлять учёных.