Учёные выяснили, сможет ли иммунитет человека победить инопланетные микробы

Мы привыкли бояться инопланетных монстров с щупальцами и клыками. А что, если настоящая угроза будет невидимой? Микроскопической. И наш организм окажется перед ней совершенно беззащитным, потому что никогда раньше с таким не сталкивался. Британские учёные решили проверить, как иммунная система млекопитающих отреагирует на гипотетические внеземные микробы. Результаты заставляют задуматься.

Согласно британскому исследованию, иммунная система млекопитающих, включая человека, может испытывать большие трудности при работе с возможными микроорганизмами с других планет. Трудности будут связаны с идентификацией этих микробов и, таким образом, с защитой организма от их атак.

Теоретизирование внеземных форм жизни

Колонизация Луны и Марса — это не только вопрос ракет и скафандров. Это ещё и вопрос биологической безопасности. Мы уже знаем, что долгий полёт влияет на мозг и кишечник. Но что, если сама планета населена микробами, с которыми наша иммунная система не умеет бороться?

Исследователи из Университета Эксетера опубликовали работу в журнале Microorganisms, где попытались смоделировать такую ситуацию. Вся жизнь на Земле построена на 22 незаменимых аминокислотах. Но теоретически в других мирах могли эволюционировать организмы, использующие другие аминокислоты — редкие для нас или вообще неизвестные. Учёные называют такие гипотетические белки экзопептидами.

Довольно тревожный вывод

Чтобы проверить, как организм отреагирует на «чужих», исследователи взяли иммунные клетки мышей (у них иммунитет очень похож на человеческий) и подвергли их воздействию двух экзопептидов, похожих на те, что иногда находят в метеоритах.

Реакция была, но вялая. Иммунитет сработал, но очень слабо, не в полную силу. Как будто система не смогла толком распознать угрозу и мобилизоваться.

Вывод, конечно, пока гипотетический, но тревожный. Контакт с внеземными микроорганизмами может быть иммунологическим риском. И не только для астронавтов, которые вернутся на Землю, но и для всей планеты, если мы привезём образцы с Марса или других миров. Вдруг в них дремлет что-то, с чем наши защитные механизмы не справятся?