Учёные зафиксировали активность мозга у пациентов через час после остановки сердца

Что происходит с нашим сознанием, когда сердце останавливается, а мозг уже не получает кислорода? Вопрос, который веками мучил философов и теологов, наконец-то начал получать научные ответы. Группа исследователей под руководством доктора Сэма Парниа из NYU Langone Health провела уникальное исследование: они наблюдали за мозгом умирающих людей и зафиксировали всплески активности даже спустя час после остановки сердца. А некоторые пациенты после возвращения к жизни смогли рассказать, что они «видели».

В рамках исследования ученые наблюдали за мозгом умирающих людей. Мозг некоторых из этих пациентов, находившихся в состоянии остановки сердца, был лишен активности и вдруг начал «работать», хотя их сердца перестали биться уже несколько десятков минут. Некоторые из них смогли дать показания о том, что они испытали. Один человек даже смог опознать звуковой стимул, который воспроизводился во время попыток врачей реанимировать его.

Новаторское исследование

В течение трёх лет, с мая 2017 по март 2020, команда доктора Парниа работала с 25 больницами в США и Великобритании. Врачи надевали на головы пациентов, у которых случилась остановка сердца, портативные устройства, измеряющие уровень кислорода и электрическую активность мозга. При этом они не вмешивались в процесс реанимации — просто наблюдали.

А чтобы проверить, могут ли умирающие что-то воспринимать, им в уши через наушники повторяли названия трёх фруктов: банан, груша, яблоко. Идея была в том, что даже люди в глубокой коме иногда бессознательно запоминают слова, которые им «шепчут».

Удивительные результаты

За время эксперимента остановку сердца пережили 567 человек. Выжили 53. У большинства из них во время приступа на ЭЭГ не было никакой активности. Но потом, иногда спустя целый час реанимации, активность возвращалась.

Из выживших 28 согласились на интервью. Плюс исследователи опросили ещё 126 человек, переживших остановку сердца в другое время. И вот что выяснилось: почти 40% опрошенных сказали, что в какой-то момент осознавали происходящее, но не могли вспомнить детали. А 20% пережили настоящий «околосмертный опыт». Многие описывали его как «моральную оценку всей своей жизни и поведения».

Что касается фруктов, только один человек смог вспомнить, что ему говорили. Но доктор Парниа честно признаёт: это могло быть случайным совпадением.

Как можно объяснить этот феномен?

Исследователи предполагают, что в умирающем мозге отключаются «тормозные системы», которые в обычной жизни фильтруют поток информации. Мы не замечаем этого, но наш мозг постоянно отсеивает кучу ненужных сигналов, чтобы мы могли концентрироваться на важном. Без этих фильтров сознание было бы хаотичным и перегруженным.

Но когда мозг умирает, фильтры перестают работать. И тогда, по гипотезе учёных, человеку становится доступно всё его сознание разом: «все мысли, все воспоминания, все, что хранилось ранее». Зачем это нужно эволюционно — пока загадка. Доктор Парниа предполагает, что это «подготавливает людей к переходу от жизни к смерти».

Невероятная устойчивость

Исследование также переворачивает представления о том, как долго мозг может выживать без кислорода. Раньше считалось: 5–10 минут — и всё, клетки умирают безвозвратно. Но наблюдения показали, что мозг гораздо устойчивее. И если это так, возможно, появятся новые методы реанимации и лечения повреждений, которые сегодня считаются необратимыми.

Подробности работы опубликованы в журнале Resuscitation.