Виртуальная реальность может ускорить и улучшить лечение психических расстройств
В то время как виртуальная реальность (VR) уже давно используется в игровой индустрии для развлечения, её применение в психологии и медицине активно расширяется. Новые исследования показывают, что VR может стать эффективным инструментом в терапии психических расстройств, включая психозы, и даже работать быстрее, чем традиционная когнитивно-поведенческая терапия (КПТ).
Психиатр Университетского медицинского центра Гронингена (UMCG) Вим Веллинг провёл исследование, демонстрирующее потенциал VR в лечении пациентов с психозами. Психоз, как объясняет Национальный институт психического здоровья США, представляет собой набор симптомов, связанных с потерей связи с реальностью. Во время психотического эпизода у человека нарушается восприятие, что затрудняет различие между реальным и вымышленным.
КПТ уже давно применяется для лечения посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), депрессии, генерализованного тревожного расстройства (ГТР), панических атак, социофобии и других состояний. Однако, по словам Веллинга, VR позволяет более эффективно работать с избегающим поведением и заново обучать пациентов чувству безопасности.
Исследование проводилось в семи психиатрических клиниках Нидерландов и Бельгии при поддержке Фонда мозга Нидерландов (Hersenstichting). В нём приняли участие 98 пациентов. С помощью VR-симуляций они тренировались преодолевать тревожные социальные ситуации, такие как поход в виртуальный супермаркет или поездка в автобусе.
«Ожидание в очереди на кассе может быть сложным испытанием для человека, испытывающего подозрительность», — объясняет Веллинг. «Люди смотрят на вас, нужно общаться с кассиром, и нельзя просто уйти. В виртуальной реальности можно безопасно практиковаться, снижая тревожность и избегание, чтобы в реальной жизни справляться с подобными ситуациями«.
Терапия с использованием VR позволяет пациентам в контролируемой среде проверять свои параноидальные убеждения и пробовать разные стратегии поведения. Программа адаптируется под каждого пациента, а сеансы можно повторять до достижения нужного результата.
Результаты исследования оказались обнадёживающими. «VR-терапия хорошо помогает людям с психозами, снижая уровень подозрительности и тревожности«, — отмечает Веллинг. «Более того, по таким параметрам, как паранойя, депрессия, избегание, уверенность в себе и тревожность, она может работать даже немного лучше, чем стандартное лечение. Кроме того, пациентам требуется в среднем на 15% меньше сеансов, что говорит о более быстром эффекте«.
Следующим шагом станет внедрение VR-терапии в клиническую практику. «Мы активно ищем более эффективные методы лечения в психиатрии, и VR выглядит многообещающе«, — говорит Веллинг. «Это ускоряет восстановление пациентов и сокращает количество необходимых сеансов«.
В будущем учёный планирует исследовать возможность частичной автоматизации VR-терапии с помощью искусственного интеллекта. «Мы изучаем, можно ли проводить некоторые сеансы без участия психолога. Если это окажется эффективным и пациенты будут комфортно себя чувствовать, это может значительно сократить очереди на терапию«, — пояснил он.
Первые результаты этого исследования ожидаются в течение трёх лет. Работа Веллинга и его коллег уже опубликована издательством Cambridge University Press.
