Впервые в истории: мини-печень вырастят прямо в теле пациента
Представьте: у человека отказала печень, донора нет, а хирурги вместо сложной пересадки просто… выращивают ему новый орган прямо в лимфатическом узле. Звучит как сценарий фантастического фильма, но питтсбургская компания LyGenesis уже делает это реальностью. Скоро первые пациенты с неизлечимыми болезнями печени получат шанс на вторую жизнь благодаря крошечным «заводам» по производству печеночных клеток внутри собственного тела.
Печень — удивительный орган, настоящий многостаночник. Она и фильтр, и склад энергии, и фабрика желчи. К тому же природа дала ей суперспособность к регенерации. Но, как часто бывает, мы сами ломаем этот идеальный механизм: алкоголь, жирная пища, сахар — и вот уже печень не справляется, обрастает рубцами и перестает восстанавливаться. В итоге пациент попадает в лист ожидания на трансплантацию. А листы эти, как мы знаем, печально длинные.
И тут на сцену выходит LyGenesis с гениальной в своей простоте идеей. Зачем заменять больной орган, если можно вырастить новый, прямо тут же, в теле? Только не в самом пораженном циррозом месте, а там, где для этого есть условия. Ученые обратили внимание на лимфатические узлы — природные биореакторы, которые отлично умеют растить клетки (вспомните, как они раздуваются, когда вы боретесь с простудой). Почему бы не поселить там клетки печени?
Эксперименты на мышах и свиньях уже подтвердили: это работает. Доктор Хаффорд из LyGenesis описывает это почти поэтично: лимфатический узел со временем исчезает, а на его месте остается миниатюрная печень, пронизанная сосудами, которая берет на себя часть работы. Животные выживали и чувствовали себя хорошо. А теперь — первый шаг к людям.
В Бостоне набирают 12 добровольцев с последней стадией заболевания, которым трансплантация уже не светит. Им эндоскопически, без сложных операций, введут клетки прямо в лимфоузлы. Кого-то пролечат 50 миллионами клеток, кого-то — 250 миллионами. Ученые прикинули: из каждых 50 миллионов клеток может получиться один маленький орган. Так что у некоторых пациентов появится до пяти дополнительных «печенек». Круто же?
Конечно, есть нюанс: чтобы организм не отторг новостройку, придется подавлять иммунитет. Но и тут LyGenesis уже ищет обходной путь. Они объединились с компанией iTolerance, чтобы создать технологию, которая позволит обойтись без пожизненного приема иммунодепрессантов. Если получится, это будет настоящий прорыв не только для печени, но и для почек, поджелудочной и других органов. Одно только «но»: донорские клетки для процедуры можно брать даже из тех органов, которые не подходят для пересадки. А из одной такой печени, по оценкам, можно помочь 75 человекам. Вы только вдумайтесь в эту цифру!
Испытания продлятся около двух лет. Если всё пойдет по плану, мы станем свидетелями новой эры в медицине — эры, где орган можно вырастить внутри себя, как саженец в горшке. Остается только пожелать удачи первым добровольцам и ученым. А вы бы решились на такое?
