Засыпание — это резкий обрыв: учёные нашли точку невозврата

Помните то странное чувство, когда вы ещё вроде бы здесь, слышите звуки из реальности, а через мгновение — провал, и вы уже видите странный сон про говорящую кошку? Учёные наконец-то объяснили, что с нами происходит в этот момент. И ответ вас удивит: засыпание — это вовсе не плавное погружение, а резкий обрыв.

Британские исследователи из Имперского колледжа Лондона и Университета Суррея решили разобраться с процессом, который каждый из нас переживает ежедневно. Они проанализировали электроэнцефалограммы тысяч людей и нашли ту самую точку невозврата. Представляете, за несколько минут до того, как вы отключаетесь, в мозге происходит настоящий перелом электрической активности.

Нейробиолог Нир Гроссман объясняет это явление красивым словом «бифуркация». Проще говоря, это качественный скачок, как кипение воды: вода нагревается, нагревается, а потом — бац! — и превращается в пар. То же самое с нашим сознанием: оно не угасает постепенно, а обрывается резко. И что самое удивительное, этот момент можно предсказать.

Учёные создали математическую модель, преобразовав 47 параметров мозговой активности в некое абстрактное пространство. Представьте шарик, который катится по склону, набирая скорость, пока не срывается с обрыва. Вот это падение и есть момент засыпания. Модель оказалась настолько точной, что по одной ночи записи ЭЭГ человека можно с 95-процентной вероятностью предсказать, когда он уснёт в следующий раз. Ошибка — меньше минуты.

Скажете, ну и что? А то, что это открытие — не просто научный курьёз. Оно может спасти жизни. Представьте систему, которая вовремя предупредит водителя, что его мозг вот-вот выключится за рулём. Или поможет врачам точнее подбирать дозу анестезии, чтобы пациент не проснулся посреди операции. А ещё это мощный инструмент для диагностики бессонницы и других расстройств сна.

Выходит, наш мозг устроен гораздо хитрее, чем мы думали. И кто знает, может быть, однажды мы научимся управлять этим переломным моментом. Но пока просто радуйтесь, что каждый вечер можете испытать это маленькое чудо — резкое падение в объятия Морфея.

Исследование было опубликовано в научном журнале Nature Neuroscience.