10 фактов о гусеницах, которые вас удивят

Мы все знаем эту историю: неприметная гусеница, кокон — и бабочка, порхающая с цветка на цветок. Превращение, достойное голливудского блокбастера. Но, если честно, мы слишком недооцениваем главную героиню первого акта. Сама гусеница — это существо настолько инопланетное по своим способностям, что любой фантаст обзавидовался бы. Давайте заглянем под микроскоп и посмотрим, из чего же сделан этот маленький «трактор» мира насекомых.

1. Гусеницы имеют только шесть настоящих ног. Посмотрите на гусеницу — вам кажется, что это сороконожка в миниатюре, правда? Но это оптический обман. Как и положено уважающему себя насекомому, настоящих ног у неё только три пары — те, что спереди. А все остальные «придатки» на брюшке — это проноги, или «ложные ножки». Они снабжены крошечными крючками, как у альпиниста, чтобы цепляться за листья и ветки. Представьте, что вы идёте на руках, а ваши друзья сзади подталкивают вас крюками, чтобы вы не упали. Примерно так это и работает.

2. Гусеницы много едят. Это даже мягко сказано. С момента выхода из яйца у гусеницы одна единственная цель в жизни — еда. Живот бесконечен. К моменту окукливания она может весить в 100 раз больше, чем при рождении. Это как если бы новорождённый ребенок за пару недель набрал вес взрослого штангиста. О таком фитнес-гуру только мечтают!

3. Гусеницы сбрасывают кожу. Вы когда-нибудь пытались надеть джинсы, которые стали малы после новогодних праздников? Гусеница поступает проще: она просто вылезает из старой шкуры. За свою короткую жизнь они линяют 4-5 раз. Просто выгибают спину, старая кожа лопается — и вуаля! Выходишь обновлённым, как после спа-салона, и сразу за стол.

4. Гусеницы выпускают шелк для кокона. Этот пункт меня всегда восхищал. Гусеница не носит с собой моток ниток. Шёлк — это буквально её слюна. У неё на нижней губе есть специальное отверстие — фильера. Жидкий шёлк вытекает из него и моментально застывает на воздухе. То есть свой дом (кокон) она, по сути, «выплёвывает». Это вам не ремонт с бригадой рабочих.

5. Гусеницы имеют шесть пар глаз. Вы думаете, что быть шестиглазым — это круто? А вот и нет. У гусениц по шесть крошечных глаз-стебм на каждой стороне головы. Но зрение у них — как через матовое стекло в ванной. Они различают только свет и тень, не видя ни форм, ни цветов. Весь мир для них — это игра света и мрака. А вы переживаете из-за плохого монитора.

6. У гусениц нет легких. Как они дышат? В каждом сегменте тела по бокам есть маленькие отверстия — дыхальца. От них внутрь идут трубочки-трахеи. Чтобы сделать вдох, гусенице… нужно просто двигаться. При ходьбе тело сжимается и разжимается, прокачивая воздух. Чем активнее ползёшь, тем глубже дышишь. Спортзал вам не нужен — у них кардио встроено в шасси.

7. Гусеницы двигаются как никакое другое животное. Кто видел, как ползёт гусеница, замечал волну, бегущую по её телу от хвоста к голове. Это уникальный способ локомоции, который больше не встречается в животном мире. Ни одна другая тварь на Земле так не ходит. Это их патентованная технология.

8. Кишка гусеницы движется независимо. Самый жуткий факт. Кишечник гусеницы прикреплён только к голове и к хвосту, а к стенкам тела — нет. Когда гусеница ползёт, кишка буквально скользит внутри неё независимо от внешней оболочки. Получается, что внутренности всегда движутся с небольшим опозданием. Представьте, что вы бежите, а ваш желудок остаётся на месте и догоняет вас только через секунду.

9. Гусеницы являются формой личинки. Строго говоря, это просто личиночная стадия бабочек и мотыльков. Но биологи придумали для них отдельное название (caterpillar), потому что у них есть те самые «ложные ножки» (пролеги), которых нет у других личинок. Им выделили отдельную «касту». Прямо как аристократии в мире насекомых, только прожорливой.

10. У гусениц нет зубов. У них нет зубов, как у нас, но есть челюсти-жвалы, или мандибулы. И грызут они не сверху вниз, как мы, а из стороны в сторону. Так что если вы увидите гусеницу за обедом, знайте: она не откусывает кусочки, она их «перетирает» боковыми движениями, словно маленькая кофемолка.

Так что в следующий раз, увидев гусеницу, не спешите думать, что это просто «заготовка» под бабочку. Это самостоятельный, отлично сконструированный природный вездеход с собственной системой дыхания, производством шёлка и плавающими внутренностями. Разве не за этим мы любим биологию?