Первая ископаемая жемчужина мелового периода в России: находка в Лосево, изучение методом томографии
Ученые из Геологического института РАН вместе с коллегами описали редчайшую находку — ископаемую жемчужину мелового периода. Уникальный экземпляр был обнаружен в верхнетуронских морских отложениях Воронежской области, что делает его первой достоверно описанной ископаемой жемчужиной двустворчатого моллюска из меловых отложений России, говорится на сайте Российской академии наук.
Жемчужина происходит из верхнетуронских морских отложений вблизи села Лосево. Ее возраст составляет около 90 миллионов лет. Для детального изучения уникальной находки ученые применили метод микрокомпьютерной томографии. Этот неразрушающий метод позволил заглянуть внутрь образца и восстановить полную историю его формирования. Выяснилось, что жемчужина начала расти как свободная сфера внутри тела моллюска, но затем прикрепилась к внутренней стенке раковины, превратившись в так называемую блистерную жемчужину. Внутри также было обнаружено небольшое ядро-затравка, вероятно, представлявшее собой фрагмент раковины или песчинку, которая попала в мантию моллюска и спровоцировала защитную реакцию.
Ископаемые жемчужины являются исключительной редкостью для палеонтологической летописи. Каждая подобная находка представляет огромную ценность для науки. В рамках исследования специалисты обобщили все известные мировые данные о подобных экземплярах. Всего было учтено 24 местонахождения меловых жемчужин, причем 21 из них относится к позднему мелу. Подавляющее большинство этих древних жемчужин связано с крупными морскими моллюсками — иноцерамидами, которые обладали массивными раковинами из кальцита. Ученые полагают, что именно эта особенность строения способствовала лучшей сохранности жемчуга. Кальцитовые жемчужины имеют значительно больше шансов пережить миллионы лет, чем арагонитовые жемчужины других видов двустворчатых моллюсков.
Таким образом, новая находка демонстрирует, что наши представления о древних производителях жемчуга во многом зависят от случайности сохранения ископаемого материала. Многие группы моллюсков могли производить жемчуг в прошлом, но их следы практически не сохранились до наших дней. Обнаружение этого экземпляра заполняет важный пробел в понимании эволюции моллюсков на территории России и подтверждает, что процесс образования жемчуга был широко распространен среди древних обитателей океана десятки миллионов лет назад.
Ранее археологи нашли древнее кольцо лучника из слоновой кости. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.