Ученые предупредили о катастрофе в Гималаях: таяние ледников, наводнения, экономические риски

Сразу несколько экономических и климатических исследовательских групп провели оценку темпов таяния ледников в Гималаях, а также потенциальных угроз, которые вызваны этим процессом. Они пришли к неутешительному выводу, который выглядит особенно устрашающим на фоне катастрофы, произошедшей в Непале 26 августа этого года.

Тогда в результате обрушения ледника произошло мощное наводнение, которое унесло жизнь 1386 человек в Непале. Более 5130 жителей по-прежнему числятся пропавшими без вести. Кроме того, сотни людей пропали без вести и десятки погибли в Китае. Эта трагедия может быть лишь предвестником еще более крупных происшествий, говорится в докладе.

Эксперты отмечают, что примерно 6000 кубических километров ледникового покрова Гималаев сейчас тает на 65% быстрее, чем десять лет назад. К середине столетия регион столкнется с переломным моментом: фазой катастрофических наводнений, которые в итоге приведут к обратному процессу, и высохшие вершины Гималаев перестанут пополнять водой реки Южной Азии. Так стихийные бедствия сменятся на экономические.

Авторы работы называют Гималаи третьим полюсом, но с тем существенным отличием, что в Арктике и Антарктике не живут миллиарды человек. По оценке специалистов, реки, которые поддерживаются сезонным гидрологическим циклом роста и таяния ледников в Гималаях, отвечают за продовольственную и водную безопасность примерно 2 миллиардов человек.

При сохранении нынешних тенденций к 2100 году Гималаи могут потерять до 80% своего нынешнего объема ледников. Но еще до этого процесс таяния принесет немало потрясений. Только 21 из примерно 40 000 ледников в Гималаях, Каракоруме и Тянь-Шане находится под постоянным тщательным наблюдением ученых. Следовательно, риск повторения непальской трагедии сохраняется и становится все более высоким по мере разрушения ледового покрова.

Отдельно ведется мониторинг высокогорных озер. В Индии, например, насчитывается 200 таких водоемов, относящихся к категории высокого риска. Около 50 из них отнесены к классу очень высокого риска. Миллионы людей под ними находятся в опасности.

Если возвращаться к экономическим долгосрочным последствиям, то они тоже могут быть фатальными для Южной Азии. Вода из Гималаев обеспечивает около 20% годового ВВП Индии, влияя на энергетику, водоснабжение и сельское хозяйство. А экономический удар по такому важному мировому игроку как Индия может нарушить мировые торговые цепочки и привести к крупным кризисам.

Ранее мы рассказывали, как со спутника удалось обнаружить обрушение горы в Гималаях перед наводнением в Непале.