Даже в раю пусто: насекомые исчезают с лица Земли

Знаете, мы привыкли думать, что где-то далеко, в диких и нетронутых местах, природа живёт своей жизнью, вдали от наших городов, заводов и полей. Кажется, что если спрятаться от человека, то можно сохраниться в первозданном виде. Но новое исследование, от которого у меня лично пробежал холодок по спине, разбивает эту иллюзию в пух и прах. Оказывается, даже в таких «заповедных» уголках жизнь тихо угасает. Биолог Кейт Сокман из Университета Северной Каролины два десятилетия наблюдал за летающими насекомыми в отдалённом луговом районе Колорадо и зафиксировал катастрофическое падение их численности — более чем на семьдесят процентов. Понимаете? Мы потеряли две трети крылатых обитателей этих мест, и свалить это на трактора или пестициды не получится — их там просто нет.

С 2004 по 2024 год, каждое лето, учёный методично вёл подсчёты. И выявил пугающую закономерность: самым страшным врагом для местных жучков и бабочек оказалась не деятельность человека, а жара. Чем выше поднимался столбик термометра в один год, тем меньше насекомых просыпалось следующей весной. Это же прямая и безжалостная связь: изменение климата пробирается в самые укромные убежища и выключает жизнь, как будто щёлкнув тумблером. И вот тут возникает вопрос: если климат добрался сюда, то где вообще ещё может быть безопасно?

Данные Сокмана, к сожалению, не одиноки. Они ложатся в один ряд с другими тревожными отчётами, которые рисуют картину глобального кризиса. Усилившийся цикл Эль-Ниньо выкашивает бабочек и жуков в тропиках. Конечно, природа хитра, и среди миллионов видов всегда найдутся те, кому новые условия окажутся на руку. Появятся свои «победители» климатической лотереи. Но смогут ли они заменить ушедших? Смогут ли эти выскочки опылять те же цветы, служить кормом для тех же птенцов, разлагать ту же самую органику? Нет. Тонкая, филигранная сеть экосистемных связей рвётся, и дыры в ней некому заштопать.

А мы ведь даже не сразу замечаем эту катастрофу. Взять хотя бы муравьёв на Фиджи — учёные заглянули в их геном и увидели, что с тех пор, как на острова три тысячи лет назад ступила нога человека, 79% местных видов начали сокращаться. Три тысячи лет! А теперь представьте, с какой скоростью всё происходит сейчас. Последствия уже не где-то там, в пробирках, а вокруг нас. Птицы, ящерицы, лягушки — те, для кого насекомые — основа меню, уже голодают. Их популяции редеют на глазах, и это только верхушка айсберга.

Зоолог Джессика Вэр из Американского музея естественной истории говорит прямо: без насекомых экосистемы просто не работают. Это не просто красивые бабочки и трудолюбивые пчёлки. Это база, фундамент, на котором держится всё живое, включая нас с вами. И если фундамент исчезает, вся наша уютная постройка под названием «человеческая цивилизация» начинает опасно крениться.

Исследование было опубликовано в журнале Ecology.