Ген индийской кобры расшифрован: 19 токсинов станут мишенью для нового противоядия

Представьте: каждый год 2,7 миллиона человек сталкиваются с ядовитыми змеями. Больше ста тысяч из них умирают, а ещё триста тысяч теряют конечности. Противоядие, которое мы используем, изобрели ещё в XIX веке: берут лошадь, колют ей змеиный яд, ждут, пока выработаются антитела, а потом собирают сыворотку. Ненадёжно, опасно, с кучей побочных эффектов. Но, кажется, скоро всё изменится.

Международная группа учёных расшифровала геном индийской кобры — одной из самых опасных змей планеты. И нашла в нём 19 ключевых токсических генов, которые работают в ядовитых железах. Это те самые «рецепты», по которым кобра готовит свой смертоносный коктейль.

Змеиный яд — штука сложная. В нём могут быть гемотоксины, убивающие кровь, кардиотоксины, останавливающие сердце, нейротоксины, парализующие нервы. У разных видов — разные рецептуры. Даже внутри одного вида состав может меняться. Именно поэтому старые методы производства противоядий так ненадёжны: лошадь иммунизируют ядом от одной змеи, а человек столкнулся с другой — и сыворотка не работает.

Теперь, когда известны точные последовательности генов, учёные могут синтезировать нужные белки в лаборатории и создавать антитела направленного действия. Не лошади, а рекомбинантные белки. Не сыворотка с кучей примесей, а чистый препарат. Без анафилактического шока и прочих «сюрпризов».

Но это ещё не всё. Токсины змей — это природные библиотеки молекул с уникальными свойствами. Одни блокируют боль, другие разжижают кровь, третьи снижают давление. Изучив их, можно создать новые лекарства от болезней, не связанных со змеиными укусами.

Авторы исследования не собираются останавливаться на кобре. В планах — расшифровать геномы остальных членов «большой четвёрки» индийских змей, а потом взяться за африканских: чёрную мамбу, ковровую гадюку, плюющихся кобр. Каждая из них хранит свои секреты.

Так что, возможно, скоро мы будем лечить гипертонию и хроническую боль с помощью молекул, которые когда-то предназначались для убийства.

Источник