Почему Австралия континент, а Гренландия остров?

Почему Австралия материк, а Гренландия остров? Различные континентальные модели делят сушу планеты на разное число (от 4 до 7) континентов. Как правило, континентом (материком) называют один из основных массивов суши на Земле. Тем не менее, в любой принятой модели, Австралия всегда считается континентом, а Гренландия нет.

Хотя слово «континент» используется многими людьми, нет ни одного официально признанного во всем мире определения этого термина. Подобно тому, как некоторые моря называют морями, а другие заливами или бухтами, континентами считают основные массивы суши.

Несмотря на то, что Австралия является наименьшим из общепринятых материков, она все равно в 3,5 раза больше Гренландии. Есть условная линия разделяющая самый маленький континент и крупнейший в мире остров, и традиционно она проходит между Австралией и Гренландией.

Кроме размера и традиций, существуют геологические факты.

С точки зрения геологии, Австралия лежит на отдельной крупной тектонической плите, в то время как Гренландия является частью Североамериканской плиты.

Также стоит отметить, что жители Гренландии считают себя островитянами, в то время как многие австралийцы воспринимают свою страну, как континент. Несмотря на отсутствие официального определения понятия «континент», учитывая вышеприведенные аргументы, следует сделать вывод, что Австралия — это материк, а Гренландия — остров.

На самом деле, весьма предпочтительней делить наш мир на регионы, а не континенты, так как понятие «регион» несет больше смысла и его легче стандартизировать.