Долгий COVID: симптомы у 54% даже через 3 года

Помните, как в начале 2020-го мы думали, что главное — просто не заболеть? А потом — переболеть и забыть. Но вирус, как назойливый сосед, который пришел «на минуту» и остался на три года, никуда не ушел. И, как выяснилось, оставил после себя кучу «сюрпризов». Недавнее масштабное исследование в Китае обнародовало цифры, от которых становится немного не по себе: спустя три (!) года после первой встречи с ковидом больше половины переболевших — 54% — всё ещё чувствуют его последствия. Пусть симптомы и легкие или средние, но они есть. И это не просто «слабость после гриппа».

О том, что COVID задерживается в организме на месяцы, мы слышали и раньше. Разные работы пестрели цифрами: у 45% пациентов что-то да болит или не так работает спустя четыре месяца. Но все эти наблюдения упирались в потолок в два года. А что дальше? Ведь вирус мутирует, мы сталкиваемся с новыми штаммами, и организм, уже побывавший в бою, встречает их иначе. Ученым наконец-то удалось заглянуть за этот временной горизонт.

Работа, опубликованная в авторитетном The Lancet Respiratory Medicine, уникальна. Она впервые проследила судьбу пациентов на протяжении трех лет, причем захватила эпоху от «дикого» вируса до прихода Омикрона. В ней участвовали больше 1300 человек, госпитализированных в Ухане в самом начале пандемии, в первые месяцы 2020-го. Их обследовали несколько раз: через полгода, год, два и три. И вот что выяснилось.

Оказалось, что люди с затяжным постковидным синдромом (Long COVID) — это группа особого риска. Когда на сцену вышел Омикрон, именно они подхватывали его чаще (риск заражения вырос на 76%) и тяжелее (вероятность пневмонии скакнула на 67%) по сравнению с теми, кто отделался легким испугом и быстро восстановился. А вот у «везунчиков», не имевших хронических симптомов, частота повторных заражений была почти такой же, как у здоровых людей из контрольной группы. Забавно, но функция легких у них тоже пришла в норму.

Кто в зоне особого внимания? Исследователи бьют тревогу не зря. Да, со временем организм потихоньку восстанавливается. Но те, кто переболел тяжело или продолжает страдать от последствий (одышка, проблемы с органами, упадок сил), нуждаются в пристальном внимании врачей. И вот тут самое интересное: на третьем году наблюдения выяснилось, что повторное заражение — это не просто еще один насморк. Оно стало серьезным фактором риска развития одышки при нагрузке, тревоги, депрессии и даже проблем с когнитивными способностями (той самой «зрительной аналогией», которая отвечает за мышление). То есть каждый новый заход вируса может подкашивать нас всё сильнее.

Конечно, у этого исследования есть слабые места. Оно проводилось в одном городе, на однородной группе людей (этнические китайцы), и тяжелых пациентов там было не так много. Но это не отменяет главного вывода: нам нужно смотреть на проблему шире.

Ученые, комментирующие работу, задаются резонными вопросами: с кем вообще сравнивать переболевших? С теми, кто ни разу не болел? Или с теми, кто болел, но не прививался? В идеале нужны международные исследования, которые учтут и социальный статус, и национальность, и кучу других факторов. Ведь только так мы поймем, как ковид влияет на развитие хронических болезней, особенно у молодежи.

Так что история с коронавирусом оказалась марафоном, а не спринтом. И этот марафон мы еще не добежали.