Генетический иммунитет к COVID-19: Кто не болеет

Представьте: вы живёте в семье, где все переболели ковидом. Все, кроме вас. Вы ухаживали за больными, дышали с ними одним воздухом, но вирус вас просто… не взял. Звучит как фантастика? А вот учёные по всему миру сейчас охотятся за такими людьми. И дело тут не в везении, а в генах. Серьёзно, возможно, эволюция уже подарила некоторым из нас суперсилу, о которой мы даже не подозревали.

Помните истории про людей с «сверхчеловеческим иммунитетом» к COVID-19? Про тех счастливчиков, у которых антитела получались настолько мощными и универсальными, что они косили не только «дикий» штамм, но и его мутации? Оказывается, это не просто газетные утки. В октябре 2021 года серьёзный журнал Nature Immunology опубликовал исследование, которое заставляет взглянуть на эту идею по-новому. Ученые предполагают, что существует самый настоящий генетический иммунитет.

В общем, собралась международная команда — иммунологи, генетики, специалисты по инфекциям — и решила: хватит смотреть на тех, кто болеет тяжело, давайте посмотрим на тех, кто не болеет вообще. Потому что разброс реакций на вирус колоссальный: от нуля симптомов до реанимации. И этот разброс, скорее всего, зашит в нашей ДНК.

Гипотеза исследователей звучит почти детективно: бывают же семьи, где коронавирус косит всех подряд, но один человек стоит как скала. Он был в контакте, в зоне超高ного риска, но — чист. Выходит, его организм просто не позволяет вирусу зацепиться. Это не просто крепкое здоровье, это баг (или фича?) в коде, который мы все хотим расшифровать.

Охота на «неприкасаемых»

Мы так спешили с вакцинами, потом с таблетками вроде тех, что создала Merck, но, кажется, смотрели не в ту сторону. А что, если самое эффективное лекарство всё это время ходило среди нас и просто не могло заболеть? В истории медицины это уже было: изучая людей, устойчивых к ВИЧ, учёные совершили прорыв. Почему бы не повторить трюк с коронавирусом?

Конечно, про бессимптомников мы слышали много. Но тут речь о другом: о людях, которые даже бессимптомно не болели. Вирус просто не размножался в них. Как такое возможно? Пока мы знаем мало, но то, что у нас есть такие «живые щиты» — это уже огромная удача для науки.

И знаете, они уже начали эксперимент, от которого у меня самого мурашки по коже. В рамках проекта Covid Human Genetic Effort учёные пошли ва-банк. Они ищут тех самых «невосприимчивых» родственников в заражённых семьях. А потом… потом они кладут их в одну комнату с больным ковидом. Да-да, вы не ослышались. Добровольцы будут находиться с заражённым без всякой защиты по часу в день в течение почти недели. Звучит безумно? Ещё как! Но именно так можно понять, на что способен их супер-иммунитет.

После этой «инфекционной вечеринки» учёные проверят их Т-клетки. Сравнят реакции с теми, кто переболел. И выяснят, что же такого особенного в этих людях. Кстати, на этот смелый шаг уже согласились 4 000 человек. Честно говоря, я восхищаюсь их смелостью. Сидеть в одной комнате с вирусом ради науки — это, знаете ли, поступок.