Вирус против рака: первая инъекция человеку
Представьте себе охотника, который умеет находить врага в толпе, уничтожать его, а на его обломках собирать знамя, чтобы позвать подкрепление. Звучит как сценарий фантастического боевика, правда? Но именно так сегодня учёные предлагают охотиться на рак. И первый доброволец уже получил инъекцию этого удивительного «киллера».
Итак, знакомьтесь: кандидат с труднопроизносимым названием CF33-hNIS, или просто Vaxinia. В его основе — онколитический вирус. Не пугайтесь, это не очередная зараза, которую мы подхватим в транспорте. Это гениально перепрограммированный поксвирус. Его единственная цель в организме — найти раковую клетку. Здоровые ткани он даже не замечает, проходя мимо, как опытный спецагент мимо мирных жителей.
А дальше начинается самое интересное. Вирус проникает в опухоль и начинает… размножаться. Причём делает это до тех пор, пока клетка-хозяин попросту не лопается, как переполненный воздушный шарик. В результате гибели одной мишени высвобождаются тысячи новых вирусных копий. И вот тут они работают уже как флажки: они привлекают внимание нашей собственной иммунной системы, крича: «Атакуйте здесь! Враг рядом!».
До недавнего времени эта стратегия блестяще работала только в пробирках и на мышах. Но наука не стоит на месте. Исследователи из онкоцентра City of Hope в Лос-Анджелесе вместе с австралийской компанией Imugene решились на самый волнительный этап — проверку на людях.
«Мы уже видели, как онколитические вирусы могут не только сами убивать рак, но и «натаскивать» иммунитет, делая его более восприимчивым к другим видам терапии«, — объясняет онколог Даненг Ли. «Мы надеемся, что Vaxinia станет мощным подкреплением в этом бою«.
Понятно, что пока рано кричать «Эврика!» Сейчас стартовала первая фаза, где главная задача — убедиться, что вирус безопасен для человека. Врачи будут внимательно следить за любыми побочными эффектами и постепенно увеличивать дозы, наблюдая за самочувствием добровольцев.
Кто же эти смельчаки? В исследовании примут участие около 100 взрослых пациентов с тяжёлыми формами рака, для которых стандартная терапия уже исчерпала себя. Им будут вводить низкие дозы вируса — либо прямо в опухоль, либо внутривенно. Первый участник уже получил свою дозу, и теперь учёным остаётся только ждать и наблюдать в течение двух лет.
Если первый этап пройдёт успешно, вирус проверят в связке с уже существующим препаратом иммунотерапии — пембролизумабом. Кто знает, возможно, вместе они сработают эффективнее.
Кстати, у этого подхода уже есть предшественник. Если Vaxinia получит одобрение, он станет всего лишь второй в истории онколитической вирусной терапией. Первая, T-VEC, созданная на основе вируса герпеса, уже используется против меланомы. Так что путь уже проторён. Осталось дождаться результатов и надеяться, что этот вирусный спецагент оправдает возложенные на него надежды.
