Квокка — это самое счастливое животное на планете?
Когда речь заходит о милых и пушистых зверьках, которых хочется потискать или взять на руки, какие животные первыми приходят на ум? Многие люди сразу подумают о домашних животных, таких как собаки и кошки.
Другие могут представить диких животных, которых они видят возле дома, таких как белки. Некоторые задумываются об экзотических животных со всего мира, таких как коалы или выдры.
Если вы окажетесь в юго-западной части Австралии, наверняка встретите одно животное, которое считается самым счастливым на Земле. Это очаровательная квокка.
Родственные с кенгуру и валлаби, квокки — это маленькие сумчатые, размером с плюшевого мишку или кошку. Уроженцы только юго-западной Австралии, они считаются уязвимым видом, потому что потеря среды обитания и нападения хищников, таких как лисицы, дикие кошки и дикие свиньи практически уничтожили популяции квокк на материке.
К счастью, им удалось выжить и процветать на острове Роттнест, недалеко от побережья Перта. Фактически, название острова означает «крысиное гнездо». По-видимому, голландский исследователь Виллем де Вламинк думал, что квокки выглядят как большие крысы из-за их длинных хвостов.
По оценкам экспертов, в настоящее время на острове Роттнест, который был очищен от естественных хищников, обитает до 10 000 квокк. Они даже стали популярной туристической достопримечательностью благодаря своему нежному характеру и уникальной форме рта, которая создает впечатление будто квокки всегда улыбаются.
Иногда этих сумчатых называют «самым счастливым животным в мире», и они с удовольствием будут фотографироваться с туристами. Один турист в 2012 году сделал селфи с квоккой, которая, казалось, улыбалась. Фотография стала вирусной в социальных сетях, и туристы устремились к острову Роттнест, а Хештег #quokkaselfie быстро стал модным.
Рост туризма был как полезным, так и потенциально вредным. Расширение знаний о квокке помогло защитникам природы собрать дополнительные средства, чтобы обеспечить дальнейшее выживание вида.
Тем не менее тесное взаимодействие с людьми имеет и обратную сторону. Эти ночные животные научились добывать пищу в течение дня, когда вокруг находились туристы. К сожалению, продукты, которые люди оставляют после себя, как правило, вредны для квокк, предпочитающих травоядный рацион.
Чиновники приняли новые законы, запрещающие прикасаться к квоккам и кормить их. Тем не менее туристы в поисках идеального селфи с квокками часто нарушают запреты.
Возможно, самая большая угроза будущему квокк — это не селфи, а изменение климата. Эксперты опасаются, что повышение температуры и уменьшение количества осадков приведет к увяданию водно-болотных угодий, и исчезновению этих очаровательных животных.
