Иммунитет к COVID-19 сохраняется до 8 месяцев
Пандемия здорово нас потрепала, но и науку подстегнула как следует. Помните, как в начале мы все гадали: а надолго ли нас защищает встреча с вирусом? Хватит ли иммунитета, чтобы выдохнуть хоть на месяц? Наконец-то у нас есть ответ, и он, честно говоря, обнадёживает. Американские учёные подвели первые серьёзные итоги: иммунитет к ковиду живёт минимум 8 месяцев. Давайте разбираться, что у них там в пробирках.
Долгий иммунитет: перезагрузка
Ещё в декабре 2020-го британцы нас немного напугали. Они тогда заявили, что антитела исчезают чуть ли не за пару недель, а у четверти переболевших — и вовсе за три месяца. Картина мира снова рушилась, да? А следом подоспело американское исследование, которое, наоборот, говорило о защите минимум на полгода. Правда, это была лишь предварительная версия, к которой полагалось относиться с осторожностью. Настоящая интрига закручивалась.
И вот, словно глоток свежего воздуха в январе 2021-го, журнал Science публикует работу Института иммунологии в Ла-Холле. Их вердикт: иммунная память о встрече с SARS-CoV-2 не просто есть, она сохраняется более 8 месяцев после появления первых симптомов. В исследовании смотрели на всех: и на тех, кто перенёс болезнь на ногах, и на тяжёлых пациентов, и даже на бессимптомников. Спектр — широчайший.
Тут важно понять одну штуку: иммунитет — это не только антитела-камикадзе, которые бросаются на вирус в первую же секунду. Это ещё и целый «разведотряд» — клетки памяти. Они запоминают врага в лицо, чтобы в следующий раз (если он вообще наступит) атаковать молниеносно и профессионально. Так вот, исследователи как раз и смотрели, не разбежался ли этот «разведотряд» по домам за полгода.
Что же они увидели? Уровень антител у всех был разный — кто-то выдал мощный ответ, кто-то поскромнее. Но главное — количество этих защитников оставалось стабильным на всём протяжении наблюдений: от 20 до 240 дней. Через месяц после болезни антитела к спайк-белку (тому самому, которым вирус цепляется к клеткам) нашли у 98% пациентов. Через полгода их стало меньше, но они всё ещё держались у 90% добровольцев. Период полураспада антител — около трёх месяцев. А нейтрализующие антитела, самые ценные бойцы, и через 6–8 месяцев никуда не делись у 90% переболевших. Согласитесь, звучит уже не так страшно, как прогнозы про «несколько недель»?
Но и это ещё не всё. Учёные проследили и за судьбой В-лимфоцитов (фабрик по производству антител), и Т-киллеров (CD8), и Т-хелперов (CD4). Эти ребята — настоящие долгожители. Т-клетки CD8, которые охотятся на заражённые клетки, через полгода обнаружились у 70% участников, а их период полураспада составил 125 дней. Т-хелперы CD4, которые координируют атаку, нашлись у 92%! И даже В-клетки, которые созревают дольше всех (появляются только через 4–5 месяцев после болезни), никуда не делись. В общем, «отряд памяти» в полной боевой готовности. Лично мне этот расклад кажется куда более убедительным, чем паника первых месяцев.
И тут вы, конечно, спросите: а как же тогда случаи повторного заражения? Если иммунитет такой крепкий, почему люди болеют дважды? Исследователи и об этом подумали. Всё упирается в неоднородность. Иммунный ответ у всех разный, как отпечатки пальцев. У кого-то он мощный, как скала, а у кого-то — слабенький, неспособный дать полноценный отпор. Именно такие «слабые звенья» и становятся жертвами повторной атаки. То есть виноват не вирус, а особенности нашей собственной защиты.