Почему нельзя чесать укус комара объяснили ученые

Каждому знакомо это мучительное искушение: расчесав укус насекомого, получаешь секундное удовольствие, но платишь за него еще большим зудом. Почему так происходит? Исследователи из Университета Питтсбурга раскрыли эту тайну, доказав, что сам акт чесания напрямую активирует клетки иммунной системы, запуская воспалительную реакцию, пишет Medical Xpress.

Команда специалистов под руководством дерматолога Даниэля Каплана выяснила, что расчесывание активирует в коже двойной удар. Чтобы изучить это явление, ученые надели на мышей специальные ошейники — аналоги ветеринарных «конуса позора», которые физически мешали животным дотянуться до раздраженного места и почесаться.

Эксперимент доказал: мыши, которым позволяли чесаться, страдали от гораздо более сильного отека и воспаления по сравнению с теми, кому этого сделать не удалось. Результаты подтвердили, что именно сам процесс механического воздействия усугубляет реакцию кожи.

Ключевую роль играют тучные клетки — бойцы иммунной системы. Когда человек чешется, он причиняет себе легкую боль, из-за чего болевые нервные окончания выделяют химический мессенджер — субстанцию P. Эта молекула напрямую активирует тучные клетки, заставляя их выбрасывать гистамин и другие медиаторы воспаления. Возникает замкнутый круг: зуд провоцирует расчесывание, которое вызывает микроповреждения и боль, боль через субстанцию P запускает иммунный ответ, а итоговое воспаление лишь усиливает зуд.

«Если не обращать внимания на укус комара, зуд проходит через пять-десять минут у большинства людей. Но если начать чесаться, то это место станет вашим другом на неделю», — пояснил доктор Каплан.

Ученых заинтересовал парадокс: если чесание так разрушительно, почему эволюция сделала его рефлекторным? Эксперимент дал неожиданный ответ. Исследователи заразили мышей золотистым стафилококком и повторили опыт. Выяснилось, что у животных, которым позволяли чесаться, уровень бактерий на ушах был ниже.

Вероятно, вызванное расчесыванием острое воспаление помогает организму эффективнее бороться с кожными инфекциями. Однако для современного человека этот побочный эффект не является оправданием. «В конечном счете, чесание вредно. Следует избегать чесания», — подчеркнул исследователь.

Понимание «порочного круга» зуда открывает путь к созданию новых лекарств, нацеленных на блокировку пути между субстанцией P и тучными клетками. А пока лучший способ борьбы — самоконтроль или хитрость. Для облегчения симптомов врачи рекомендуют противозудные бальзамы. Доктор Каплан предлагает свой лайфхак: кремы с ментолом создают ощущение холода, обманывая рецепторы и давая время разорвать порочный круг.

Ранее энтузиаст сделал электрическую броню для защиты от комаров. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.