Рекордный -111 °C: пик холода в грозовом облаке

Знаете, мы привыкли думать, что самое холодное место на Земле — это где-то в Антарктиде, где термометры зашкаливают за -80°C. Но, как выяснилось, рекордные минуса можно найти и прямо у нас над головой. Новое исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, переписывает книгу рекордов планеты: самый холодный пик облачности был зафиксирован вовсе не в полярную ночь, а в декабре 2018 года в тропиках. Звучит как оксюморон, правда?

Ещё в ноябре 2019 года учёные с удивлением сообщали о температуре -109,4°C на вершине грозовых облаков тайфуна Каммури на Филиппинах. Это само по себе казалось фантастикой — настолько холодно, что даже думать об этом морозно. Но, как часто бывает в науке, старые данные скрывали сюрпризы. Ретроспективный анализ показал: 29 декабря 2018 года тот же спутник NOAA-20 засёк систему в западной части Тихого океана, где облачная вершина остыла до -111,2°C. И это, заметьте, при том, что прибор пролетал над штормом не в пик его активности. Если бы он оказался там чуточку позже или раньше — возможно, мы бы сейчас говорили о ещё более леденящих цифрах.

Рекордный холод, признак очень глубокого развития бурной конвекции

Давайте разберёмся, как в тропическом аду можно замёрзнуть сильнее, чем на Южном полюсе. Физика здесь работает как сумасшедший лифт: мощнейшие восходящие потоки воздуха буквально выстреливают облачную массу вверх. Давление падает, газ расширяется и охлаждается по законам термодинамики, и частицы воздуха оказываются в стратосфере — там, где обычным кучевым облакам делать нечего. Это явление называют выступающей или проникающей вершиной, которая нависает над «наковальней» — основным облачным слоем. Вы только представьте себе эту мощь!

В декабре 2018 года природа, видимо, решила показать класс. Вершина облака взмыла на высоту 20,5 километров. Это официально. Учитывая, что в стратосфере температура падает примерно на 7°C на километр, учёные прикинули: этот «купол» торчал над основным облачным массивом почти на два километра! Почему это произошло? Классический рецепт: аномально тёплая океанская вода как топливо и идеальный крупномасштабный погодный сценарий, вроде влажной фазы колебания Мэддена-Джулиана. Как говорит ведущий автор работы Саймон Р. Прауд: «Этот шторм достиг беспрецедентной температуры, которая выходит за рамки того, что современные спутниковые датчики способны измерять». Задумайтесь: наши приборы упёрлись в потолок, а природа, возможно, пошла дальше.

Но самое тревожное в этой истории не просто рекорд, а тенденция. Учёные заметили, что за последние 20 лет таких «суперхолодных» штормов становится подозрительно много. Цитата из исследования: «За последние 20 лет кажется, что очень холодные грозы становятся немного более обычным явлением — с таким же количеством чрезвычайно низких температур за последние 3 года, как и за предыдущие 13 лет». Это важный сигнал, потому что чем холоднее вершина, тем мощнее и разрушительнее может быть шторм внизу. Вопрос только в том, что это — реальное изменение климата или мы просто научились лучше разглядывать мелкие детали на спутниковых снимках? Поживём — увидим, но факт остаётся фактом: небо над нами становится всё более «ледяным» в прямом смысле этого слова.